Variante Omicron: perché le terze dosi potrebbero non bastare

Mentre in Sudafrica il picco della nuova ondata provocata dalla variante Omicron sembra essere superato, la mutazione dilaga in Europa e nel mondo.

Il 22 dicembre l’Organizzazione mondiale della sanità è tornata ad ammonire i paesi ricchi e a ribadire le preoccupazioni della comunità scientifica sulla disparità nella distribuzione e somministrazione dei vaccini.

Le dosi booster potrebbero non fermare la pandemia se nel frattempo non riusciremo a distribuire e somministrare vaccini nei paesi più poveri.

"È importante ricordare che la stragrande maggioranza dei ricoveri e dei decessi riguarda persone non vaccinate, non persone prive della dose booster – ha dichiarato il 22 dicembre Adhanom Ghebreyesus, direttore mondiale dell’OMS -.

E dobbiamo essere molto chiari sul fatto che i vaccini che abbiamo rimangono efficaci contro entrambe le varianti Delta e Omicron.

La priorità globale deve essere quella di aiutare tutti i paesi a raggiungere l'obiettivo del 40% di vaccinati il più rapidamente possibile e l'obiettivo del 70% entro la metà del prossimo anno".

Boniface Hlabano, responsabile di Amref Health Africa in Sudafrica, in una recente intervista all’Huffington Post aveva ricordato l’importanza di una strategia globale contro la pandemia da COVID-19.

“La pandemia deve essere affrontata come un fenomeno globale – ha ricordato Hlabano – che non si combatte a colpi di travel ban e accumulo di vaccini, ma con una maggiore trasparenza e fiducia tra le nazioni”.

Rispetto a quanto osservato in Sudafrica, la variante Omicron sembra risultare più contagiosa, ma meno severa in termini di sintomi gravi e ospedalizzazioni.

In rapporto al numero di casi, relativamente pochi pazienti in Sudafrica hanno avuto bisogno del ricovero in terapia intensiva e dell’ossigeno.

I casi più gravi sono tutti tra persone non vaccinate, il che conferma l’efficacia dei vaccini nel contrastare la malattia Covid-19.

“Oggi sappiamo che i vaccini, almeno quelli attualmente a disposizione, non fermano l’infezione – ha ricordato Hlabano - ma sono straordinariamente efficaci nel ridurre la gravità della malattia e i decessi.

Fortunatamente, questa correlazione sta diventando sempre più evidente anche agli occhi della popolazione, come dimostra il nuovo slancio registrato dalla campagna vaccinale: sempre più persone chiedono e ottengono il vaccino, con il risultato che la percentuale dei vaccinati sta man mano salendo”.

Per raggiungere gli obiettivi indicati dall’Oms e dalla comunità scientifica in Africa dovrebbero essere consegnate e somministrate 1,5 miliardi di dosi.

Ad oggi nel continente ne sono arrivate circa 445 milioni, un numero insufficiente per ridurre i contagi e fermare la diffusione di nuove varianti.

“Abbiamo una lezione immensa da imparare: di fronte a un’emergenza globale di salute pubblica, non è possibile avere una parte di mondo che fa così fatica ad accedere ai vaccini.

Più Stati africani rimangono ai margini della vaccinazione globale, più è probabile la comparsa di nuove mutazioni che rischiano di farci ripartire dal via.

Pensare di uscire dalla pandemia guardando solo dentro i propri confini è una pia illusione, perché il virus continuerà a muoversi e a essere un problema per l’intera umanità. Prendersi cura di tutti è l’unico modo di affrontare questa sfida” ha concluso Hlabano.

Forti delle conoscenze acquisite in decenni di lavoro in materia di campagne vaccinali e grazie a solide reti territoriali, oggi, Amref è la più grande organizzazione non profit africana impegnata nella vaccinazione di massa in Africa.

Siamo in prima linea e lavoriamo per garantire a tutti l'accesso ai vaccini. Per il bene di tutti.